秦晏若有所思。
苏莞：“如今许多人炼铁，就是这样，生煤里有杂质，他们不知道怎么撇出去，而捞出来的铁，就和又腥又苦的烂汤一样。”
秦晏颔首，“故此需得烧木炭，亦或是多次锤砸。”
苏莞点头。
后者便是百炼成钢的道理。
铁里面那些硫化物、磷化物、杂质熔渣，在成千上万次的疯狂重击下，像挤牙膏一样，从微小缝隙里挤压飞溅了出去。
苏莞：“代价便是，一块三十斤重的铁料，百炼之后，杂质和氧化皮被打掉一大半，最后做一把三斤重的刀！而且这一把刀还要做许久。”
这样的速度和成本，根本供不起军队的消耗。
秦晏已经听懂了，“你知道如何去除那杂质？”
苏莞犹豫了一下，“嗯。我有些想法。我知道边关缺木柴，不能总是烧木炭，我想试一试。”
高炉、焦煤再加上石灰石，就能彻底把硫排出来，炼出绝顶的低硫精钢。
苏莞：“……倘若能成，北境深山里多的是露天石炭和铁矿！只要能**武器，就不用被层层克扣，不用再等京城拨送。”
她抿了抿唇，“只是——”
秦晏统帅北境铁骑十余载，对行军打仗、军械甲胄的门道非常清楚。
他已经明白了这小丫头的意思。
石炭能当好炭用、白石头能吸走废渣、塞外能自己炼出神兵精钢！
男人眼神深沉，“只是什么？”
苏莞纠结再三，“**送去北境的武器和军粮被**，这有没有圣上的意思？”
秦晏十分意外，不由重新打量面前的女孩，“你为何会这么想？”
苏莞有点后悔，想想还是忍不住道：“我不是说镇北王会**哈，我是说，皇上有没有可能怕他这么做……呃。”
苏莞声音越来越小，“毕竟北境军队名义上效忠**，实则只听他的，皇家需要军队能打仗，又怕他们不好掌控，就卡着军队的脖子，让他们能对付外敌，又不让他们太过于兵强马壮。”
暖阁内静了下来。
唯有小火炉上的沸水声咕嘟作响。
秦晏低低笑了一声，那笑声里带着几分苍凉冷意。
他靠在罗汉榻上，长腿微曲，“论能征善战，大周兵马，北境铁骑为最。”
说到这里，男人目光锐利如刀：“但你并没有说错。”
苏莞盯着他的神色，心头微微一沉。
对方的脸上没有恍然大悟，没有慌乱憎恶，甚至十分平静。
——他早就知道了。"